భారత చదరంగ క్రీడా చరిత్రలో సరికొత్త సువర్ణాధ్యాయం లిఖించబడింది. మధ్యప్రదేశ్‌కు చెందిన 22 ఏళ్ల యువ సంచలనం అనుజ్ శ్రీవత్రి దేశ 100వ చెస్ గ్రాండ్‌మాస్టర్ (GM)గా అవతరించి చారిత్రక మైలురాయిని నమోదు చేశారు. ఫిలిప్పీన్స్‌లో ఆదివారం ముగిసిన 7వ ఏషియన్ ప్లస్ ఇండివిడ్యువల్ ఓపెన్ చెస్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో విజేతగా నిలవడం ద్వారా ఆయన ఈ అరుదైన ఘనతను సొంతం చేసుకున్నారు. ఈ అద్భుత విజయంతో మధ్యప్రదేశ్ రాష్ట్ర చరిత్రలోనే గ్రాండ్‌మాస్టర్ హోదా దక్కించుకున్న మొట్టమొదటి చెస్ ప్లేయర్‌గా అనుజ్ సరికొత్త రికార్డు సృష్టించారు.
ఈ టోర్నమెంట్‌లో విజేతగా నిలిచిన ఆటగాడికి నేరుగా గ్రాండ్‌మాస్టర్ హోదాను ప్రదానం చేసేందుకు అంతర్జాతీయ చెస్ సమాఖ్య (FIDE) ప్రత్యేక నిబంధనల కింద అనుమతినిచ్చింది. దీనితో సాధారణంగా అవసరమయ్యే మూడు జీఎం నార్మ్‌లు, 2500 ఎలో రేటింగ్ మార్కులను అందుకోవాల్సిన అవసరం లేకుండానే అనుజ్ నేరుగా టైటిల్‌ను కైవసం చేసుకున్నారు. టోర్నీలో నాల్గో సీడ్‌గా బరిలోకి దిగిన ఆయన, మొదటి గేమ్‌లో ఎదురైన ఓటమి నుంచి అద్భుతంగా పుంజుకుని, మొత్తం 9 గేముల్లో ఏకంగా 7 పాయింట్లు సాధించి పాయింట్ల పట్టికలో అగ్రస్థానాన్ని దక్కించుకున్నారు. 2019 నుంచి ఇంటర్నేషనల్ మాస్టర్‌గా రాణిస్తున్న అనుజ్, కేవలం చదరంగంపై దృష్టి పెట్టేందుకు కంప్యూటర్ సైన్స్ సాఫ్ట్‌వేర్ ఇంజనీర్ ఉద్యోగాన్ని సైతం వదులుకోవడం గమనార్హం.
1988లో దిగ్గజ క్రీడాకారుడు విశ్వనాథన్ ఆనంద్ దేశానికి తొలి గ్రాండ్‌మాస్టర్‌గా నిలవగా, 100వ గ్రాండ్‌మాస్టర్ మైలురాయిని చేరడానికి దేశానికి సుమారు 38 ఏళ్ల సమయం పట్టింది. దీపావళి వేళ దేశానికి ఈ చారిత్రక ఘనత దక్కడం పట్ల అఖిల భారత చెస్ సమాఖ్య అధ్యక్షుడు నితిన్ నారంగ్‌తో పాటు మాజీ ప్రపంచ ఛాంపియన్ విశ్వనాథన్ ఆనంద్ ప్రశంసలు కురిపించారు. ఈ సందర్భంగా ఆనంద్ స్పందిస్తూ.. దీపావళి పర్వదినాన దేశానికి లభించిన ఈ ఘనత ‘క్రాకర్ లాంటి 100’ అంటూ అనుజ్ శ్రీవత్రిని ప్రత్యేకంగా అభినందించారు.
